趙頊這話不假。自王安石上臺, 設立三司條例司後, 朝廷一共推行了三樣新法, 分別是農田水利法、保甲法和將兵法。其中農田水利法是為富國，為了開辟荒地，興修水利, 使得天下田畝增產。而保甲法和將兵法則是為了強兵，為了以百姓護鄉裏。

只是僅僅這些，顯然是不夠的。只要國朝一日不除積弊, 就沒有中興的可能。而這“募役法”, 正是他和王安石兩人商定，最能革除積弊, 去民疾苦的新法。

所謂“募役”，正如其名, 是要以錢糧雇傭役力，替代以往的“差役法”。自古以來, 役出於民。有宋一朝，除了要繳納賦稅以外，百姓還要按照戶等高低, 輪流為朝廷服差役。其中州、縣役主要有衙前、押司、錄事等。鄉役則有裏正、戶長、眷長、弓手、壯丁等。都是為朝廷辦事, 需要承擔一定職責的任務。

而這些差役中，不乏肥缺，都被上戶占了個幹凈。那些苦差，則往往分給了中下戶，鬧得民不聊生。譬如“衙前”一樣, 就是替官府押運貢物前往東京。不論遠近，食宿都要自理，而且絕不能出半分差池。若有損毀，當役者還要照價賠償。有些地方距離京城太遠，動輒輾轉數千裏，只為押運一些根本不值錢的東西，鬧的人家破也是有的。

這積弊，也有不少大臣提出，歐陽修和司馬光都有奏本，闡述差役頻頻，擾得民間不得安生。輕者投獻田產，寄身於豪富之家，冒稱佃客；重者連家中田畝都不顧了，遠避他鄉，流亡隱匿。如此一來，還有誰肯安心種地，朝廷賦稅又要如何收取？

故而在解決了“富國強兵”的大政後，趙頊最先想到的就是此法了。那些見朝廷缺錢，就肯慷慨解囊的百姓，不正要好生呵護嗎？

聽到這話，王安石松了口氣，拱手道：“官家既能下定決心，臣自義不容辭。”

他別旁人更怕天子退縮。畢竟現在朝廷有錢了，礦山、鹽田、商稅三樣，加起來都要超過田賦所得了。而這些，還都能牢牢掌控在天子手中。若是天子因此心神安逸，不願再冒險革新，他在三司條例司中的謀劃豈不竹籃打水一場空了？如今有了國債兌付的激勵，能讓天子下定決心自然是最好。

然而心中激蕩，王安石還是不免道：“只是這募役法如今唯有總則，議定還要些時候。豪富之家難免生出怨言。若是眾議洶洶，還請官家以民為重，不為小人所動。”

這次的募役法跟之前的確不同，是需要下放到各州縣，讓官吏們“論定”需要募役的金額的。如此一來，耗時更長不說，難免還會讓那些豪富之家有了準備，群起攻之。面對這樣的情況，就更需要天子的決心了。若是天子猶疑不定，怕是這法令連東京城都沒法出。

此事趙頊心中哪會不知？然而又看了看手中的國債兌付記錄，他恨恨咬了咬牙：“這些人哄擡國庫券時，可沒有半分猶豫。朕自不能讓他們占盡便宜！”

在本朝，官戶雖說還要交田賦，但確實是免役的，因而“差役法”對其只有益處，沒有害處。但是改成了“募役法”，官戶也必須付“助役錢”才行。如此一來，數不清的達官士族恐怕都要反對此法，屆時鬧出的動靜，可就不是區區的“保甲法”、“貢舉法”能比的了。

如今趙頊的確是不缺錢了，但是眼看著這些人侵占朝廷所得，還要害民，他如何能忍？而這點國債的獲利都不放過，何況平日在鄉裏所為。他又豈能看這些人盤剝良善？

有了天子如此果決的答案，王安石心頭大定。眼見年關將至，也該把這募役法公之於眾了。

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雖說這段時間，士林因“引力”一說紛爭不斷，但是老成持重的臣子，對此卻不怎麽關心。他們又不是靠經學吃飯的，對於這古怪的新學說更是不感興趣。與之相比，天子和王安石的動靜才更重要些。之前王安石提到的“貢舉法”未曾正式頒布，但是太學改制已成事實，估計考過明歲春闈，就要落實了。連關乎仕途的掄才大典都能動，還有什麽是他不敢動的？

因而在“募役法”正式出臺時，在眾人嘩然之時，不少人也開始奮筆疾書，上諫直陳了。

免除衙前重役，可是連司馬光和歐陽修都提過的。但是免役歸免役，讓官戶、豪右、僧道這些原本免役之人掏錢助役，可就是他們萬萬不願看到的了。若是士人跟鄉民一樣，都要掏錢才能免役，朝廷的體面又在何處？

莫說是這些朝廷忠臣，就連三司條例司裏任職的蘇轍都忍不住上本反駁，王安石可不願看到自家陣腳大亂，立刻安排其出京巡視各地水利。

連弟弟都被趕出京了，蘇軾自然也是大怒，就連赴宴時，也忍不住說一說國事：“自古役人必用鄉戶，猶食之必用五谷，衣之必用桑麻，怎能以他物充代？這募役的法子，實在異想天開，終會害民！”

說著，他對一旁正跟人竊竊私語的甄瓊道：“淩霄子乃天子近臣，何不勸諫一二？須知這募役法若是施行，似你這樣的道人，也要納錢助役了！”

這募役法的總則就是“計產賦錢，募民代役”。也就是不再征調鄉民，而是采取雇傭的法子，由官府雇役力。當然這個錢還是要百姓來掏的，就要按戶等和家產計算多寡，征收入庫。如此一來，豈不又給百姓增加了一重賦稅？還有士人自來為官，哪有掏錢助役的？貧者要加賦，富者也要平白給錢，哪有這樣的事情？

甄瓊也是好久沒參加這種宴會了，一直埋頭寫文，只盼能早些定稿，出版他的《造化論》。現在有了個底稿，正好拿來讓人幫他瞧瞧。沈括可以修改錯漏，李格非則能通順語句，有這兩人，他就不怕出醜了。

誰料正改著文，突然被點到了名，甄瓊也是一臉茫然的擡頭：“納什麽錢？”

“助役錢啊。你若是有房產、田畝，乃至耕牛、水車，都會算作家產，繳納助役錢。淩霄子不覺得荒唐嗎？”蘇軾見他一無所知，便解釋道。現在朝中上下都在諫言，能多一人幫著說話，總是好的。

甄瓊立刻警醒起來：“真要交錢？要交多少？”

“還在算，若是田畝過多，一年怕不要數十貫！”蘇軾立刻道。

“哦，嚇我一跳。數十貫還好吧？”甄瓊松了口氣，他現在雖然不拿月俸了，但是賬上的錢可是數不過來的，吃利息都比那數十貫要多啊。更別提他每年還有好幾萬貫的經費，朝廷既然要征收助役錢，交就交了唄。

蘇軾被噎的氣都差點沒上來，緩了緩才語重心長道：“不是這般算的。若是一戶交這麽多，天下賦稅又要增長多少？景聲，你家中應當也有不少田畝，能歸為上戶。不怕受其害嗎？”

甄瓊這小道不懂，韓邈這個商人總該懂了吧？

韓邈聞言卻道：“子瞻兄應當也知衙前之苦，此事總該想個法子解決。納錢看來是多，但是應役之費，也是驚人。且應役無法務農、經商，耽擱時間損失更大。其中優劣，還是要算算方知。”

“家家戶戶都要交錢，豈不是增稅？這種事還用算嗎？”蘇軾皺起了眉頭。他也是當過地方官的，見過百姓對於衙前的深惡痛絕。然而加賦斂財，他萬萬不能認同。

“若是服役，吃用都要自己開銷。就算一日只花十文，一載就要三千餘錢。應役兩載，花費六七千，家中還要缺個壯年勞力。若是能交錢免役，怕是有不少人會欣然應諾吧？”韓邈可不管蘇軾所言，直接算了起來。

這赤裸裸的數字，讓蘇軾一怔，他只想到道德大意，還真沒有仔細算過。然而念頭一轉，他又搖頭道：“差役乃是輪替制，並非年年應役，這算法似有不妥。再者說，若是家貧無法納錢呢？照常收取，豈不要逼得人破家！”

韓邈幹脆道：“若是無錢的下戶，就當免其差役。只要劃出個定額，按照家資來算即可。如果不願納錢，也可出人服役。有個挑選，自然會有人選更合適自家的方式。”

這法子可行嗎？蘇軾難免也思量了良久，才道：“如今女戶、單丁戶、未成丁戶這些免役之人，也要繳納助役錢，難道不過苛嗎？”

“只要是按田畝算，就有其道理。況且這些人還是只需繳納一半的助役錢，比尋常免役錢要少。若是家資不豐，自可由朝廷減免，少收或是不收。此事說到底，終歸是個算的問題。只要算出的數目有益於民，就可推行。”韓邈說著，長嘆了一聲，“不過區區商賈，思量難免有所不足，只會算算賬面的東西。還要朝廷諸公多多費心，想出個折中的法子。”

若是換個人這麽說，蘇軾必然不放在心上。但是這韓邈畢竟是淩霄子的夫婿，又是東京城一等一的大商人。若是施行這法度，對於他，乃至他身後的相州韓氏都有巨大影響。沒料到這人居然持如此態度。

饒是蘇軾文思鋒銳，辯才無礙，也要回去想上一想了。

韓邈對於蘇軾的想法卻不怎麽關心。這新法對他而言，最大的問題並不在東京，而在相州。他的《日新報》是因何而辦的，韓邈可沒忘記。

作者有話要說：  蘇軾最初是反對新法的幹將，在顛沛十載重新歸朝後，又反對司馬光罷黜“募役法”，再次被流放。不是他不合時宜只會挑刺，而是因為他親身經歷過，政治觀點發生了變化，站在了更廣大的百姓一邊。一成不變的只是人設，是人就會有變化，心態上的，閱歷上的，立場上的。而蘇東坡的偉大，也正在於此。

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